필리핀 "호주, 미국, 일본과 합동 해상 순찰 원해"

지난 9월 8일 남중국해에서 필리핀 해안경비대 함정에 중국 해안경비대 함정이 접근하는 모습

지난달 중국 정부가 남중국해의 대부분을 '영해'로 표시한 최신 '표준지도'를 발표하며 지역 내 긴장감을 고조시키고 있는 가운데 필리핀군이 호주, 일본이 자국과 미국의 공동 해상 순찰에 참여하겠다는 의사를 전했다고 밝혔다. 중국 정부는 최신 '표준지도'에서 남중국해의 대부분 지역에 대한 영유권을 주장하면서 필리핀과 인도네시아 등 분쟁국으로부터 반발을 샀다. 당시 중국 관영지 글로벌타임스는 이를 "법에 따른 정상적인 주권 행사"라고 표현했다. 이러한 중국의 조치가 더욱 적극적인 확장 의지를 확실히 하고 있고, 남중국해에 대한 중국의 통제가 전 세계 국가들의 이동 자유를 위태롭게 할 수 있다. 중국의 군사력 증강과 함께 중국해에 대한 영유권 주장 역시 증강되는 이런 뻔뻔함과 자신감은 정말 역겹다. 미국은 2014년 방위협력확대협정(EDCA)에 따라 필리핀 내 군 기지 5곳에 대한 접근권을 가지고 있었지만, 올해 초 4곳에 대한 추가 접근권을 허가받았다. 이 중 2곳은 각각 대만과 남중국해 인근에 위치해 있다.