호주, 미국 협력,,,,중국의 희토류 독점 "타개"

첨단산업 분야의 활용도가 높은 희토류

"중국의 독점물인 희토류와 중요 광물의 공급망을 타개하기 위해 호주와 미국은 긴밀한 협력 관계를 구축했음에도, 타국들의 중국에 의존도를 종식하는것은 쉽지 않다"고 호주 자원부 장관은 밝혔다. 희토류는 일반적으로 첨단 전자 제품과 군용품을 생산하는데 활용도가 높은 필수 소재이다. 기타 중요 광물인 리튬, 코발트, 백금등 또한 국가 안보와 기후 변화 대응에 중요한 제품들인 제트 엔진, 태양 전지판, 전기 자동차등 제조에 사용되어진다. 이런 이유로 미중무역 전쟁에서 희토류 및 중요 광물들이 미국의 관세품 리스트에 들지못하며 희토류 및 중요 광물들을 대미 압박수단으로 중국이 전략적으로 활용하려는 의도가 있다.

비록 희토류가 필수인 항공우주, 방위, 자동차 산업 시장에서의 중국의 독점적 장악력은 크며, 타국의 중국공급망 의존도도 높지만, 독점 공급망을 분산하기 위한 호주외 미국의 희토류 및 중요광물에 투자를 확대하는것은 중국이 막지는 못할것이며, 호주 자체적으로는 희토류 및 중요 광물등의 세계 최대 매장량 보유 및 최대 생산국으로서 타국에게 새로운 공급망을 제공하게 될것이다. 

강력한 전략적 이해를 공유하여 중요한 자원의 단일 공급망을 호주와 미국의 투자 및 협력으로 또 다른 광물 공급망을 확보하겠다는 의지이지만, 미국이 호주 광물에 투자 및 협력은 중국의 독점을 압박하기 위해서이며 더불어 중국의 어떠한 대미 압박의 빌미를 제공하지 않겠다는 전략의 일환으로 보인다.