"알고 보니,,,,,,종이 빨대, 플라스틱보다 환경에 더 악영향!"

많은 카페에서 가격이 더 저렴한 플라스틱 빨대를 쓰고 있지만, 일부 카페는 '친환경'을 앞세워 종이 빨대만 제공하고 있는데,,,,,종이 빨대가 플라스틱 빨대보다 환경에 더 악영향을 미친다는 환경부 용역 보고서가 올해 3월 나온 것으로 확인됐다. 우선 지구온난화의 척도이자 기후변화에 영향을 주는 이산화탄소 배출량이 다 쓴 빨대를 매립하건, 소각하건 둘 다 종이 빨대가 더 배출량이 많았다고 한다. 또 물이나 토양을 산성으로 바꾸는 산성화는 종이 빨대가 2배, 강·호수 등 담수(淡水) 생태에 미치는 독성은 7배, 인간에 미치는 독성은 4.4배 더 많은 것으로 나타났다. 부영양화(강·바다·호수 등에서 영양 물질이 증가해 조류가 급속히 증식하는 현상) 물질은 종이 빨대를 매립했을 때가 플라스틱 빨대를 매립했을 때보다 4만4000배 이상 많이 배출됐다. 이 같은 연구 결과는 2021년 환경부가 빨대 규제를 추진했을 때와는 정반대로, 당시 환경부는 2019년 실시한 연구 용역을 토대로 "플라스틱 빨대보다 종이 빨대의 (부정적인) 환경 영향이 평균 72.9% 낮다"고 발표했었다. 그렇지만 종이 빨대가 생각만큼 친환경적이지 않은 이유는 100% 종이거나 생분해되는 제품이 아니기 때문인데, 종이 빨대를 포함한 종이 일회용품은 젖는 것을 방지하기 위해 코팅을 하는데, 코팅된 부분이 매립, 소각되는 과정에서 환경과 인체에 안 좋은 물질이 배출된다. 결국 종이 빨대도 쓰레기이기 때문에 빨대 사용 자체를 줄여 나가야 한다며, 연구팀은 빨대 없이 뚜껑에 입을 대고 마시는 방법을 대안으로 제시하기도 했다.