"자격 있는 대통령에게 받고 싶다",,,,,,,,'정부 훈장 거부한 교수'

김철홍 인천대 산업경영공학과 교수는 33년 이상 경력을 인정받아 근정훈장 수여 대상자였는데, 28일 '정부의 훈·포장을 거절하며'라는 제목의 글을 통해 윤석열 대통령 이름으로 수여되는 정부 훈장을 거절하게 된 배경을 밝혔다. 그는 "며칠 전 대학본부에서 32년의 교수직 근무에 대한 공로를 인정해 훈·포장을 수여하기 위한 교육부에 제출할 공적 조서를 작성해 달라는 연락을 받았다"며 "공적조서 양식을 앞에 두고 여러 생각이 거쳐 갔다"고 전했다. 먼저 든 생각은 '대학 선생으로 내가 한 일들이 어떤 가치가 있었기에 훈장을 받아도 되는가' 하는 고민이었다고 했다. 김 교수는 "30년 이상 시간이 지나면 받게 되는 공무원, 교원, 군인들의 훈·포장이 과연 의미가 있을까에 대한 답이 시원하게 받아들여지지 않았다"고 썼다. 그다음에 든 고민은 '주는 사람'에 대한 것이었는데, 김 교수는 "훈·포장은 국가가 개인의 공로에 대해 수여하는 것이라는 그 수여자는 국가가 돼야 하는데, 증서에는 대한민국 대통령 OOO이라고 표기된다"며 '대통령 윤석열'이라고 날인된 훈장을 받고 싶지 않다는 생각이 들었다고 했다. 그러면서 "만약에 훈·포장을 받더라도 내 조국으로부터 아니면 정상적으로 나라를 대표할 가치와 자격이 있는 대통령에게 받고 싶다"고 꼬집었다. 아울러 "민중의 삶은 외면한 채 자신의 가족과 일부 지지층만 챙기는 대통령이 수여하는 훈장이 우리 집 거실에 놓인다고 생각하니 몸서리가 친다"고도 했다. 김 교수가 거부의 변을 담아 쓴 글 '이 훈장 자네나 가지게!'는 온라인상에서 화제를 모았는데, 네티즌 다수가 "대학에 아직도 이런 분이 계시다니 참지식인이다", "윤석열 이름이 적힌 훈장을 받아놓으면 처리하기도 곤란하겠다", "대한민국을 대표하는 지식인이라면 최소한 이 정도의 철학을 갖고 있어야 한다"는 등 김 교수의 결정을 지지하는 반응을 보였다.